Gráfico circular vs donut vs treemap: mostrar partes de un todo

Desgloses de presupuesto, cuota de mercado, adónde se fue la inversión en publicidad — tarde o temprano todo informe necesita un gráfico de partes de un todo, y tres candidatos se presentan al puesto. El circular, el donut y el treemap muestran los tres cómo se reparte un total. No son intercambiables, y la elección es más sencilla de lo que sugiere el interminable debate sobre los gráficos circulares.

El circular: una porción dominante, al instante

Los humanos leemos mal los ángulos pero leemos "más de la mitad" a la perfección. Un circular brilla cuando la historia es la dominancia: una porción del 60% junto a un puñado de porciones pequeñas no necesita etiquetas para entenderse. Se derrumba cuando las porciones son parecidas — nadie puede ordenar a ojo un 23% frente a un 19% y un 21%.

El donut: un circular con titular

Estructuralmente un donut es un circular, y le aplica la misma disciplina de las seis porciones. El agujero es la gracia: te da un sitio donde imprimir el total o el porcentaje clave, y por eso los paneles de control lo adoran. Si no ibas a poner un número en el centro, lo que querías era un circular.

El treemap: cuando las partes se multiplican

Pasadas seis categorías, los rectángulos ganan a las cuñas. Un treemap mantiene comparables veinte cuotas porque las áreas se sitúan una junto a otra, las etiquetas caben dentro de las teselas y las categorías pequeñas siguen siendo visibles en lugar de desvanecerse en astillas. Es la opción por defecto correcta para carteras, almacenamiento de apps, categorías de gasto — cualquier todo con una cola larga.

La regla del seis, y dos advertencias honestas

La regla práctica: seis porciones o menos con un líder claro, elige el circular o el donut; más de seis, o partes de tamaño similar, elige el treemap. Dos advertencias valen para los tres: las partes deben sumar de verdad un todo con sentido, y si la verdadera historia es cómo cambiaron las cuotas a lo largo del tiempo, ninguno de estos es tu gráfico — eso es un gráfico de áreas apiladas.

• ≤6 porciones, una dominante → circular o donut.
• Necesitas ver el total o el KPI → donut, con el número en el agujero.
• Más de 6 categorías o una cola larga → treemap.
• Cuotas que cambian en el tiempo → áreas apiladas, no un gráfico de partes de un todo.

La respuesta empírica está a un cambio de tipo de gráfico de distancia: carga tus números una vez y alterna entre circular, donut y treemap desde la barra de herramientas hasta que uno de ellos haga evidente la frase que te importa.